data-nosnippet>
Trener mostarskog Zrinjskog, Igor Štimac govorio je u opširnom intervjuu za Sport Klub o jednoj od najintenzivnijih polusezona u svojoj karijeri, evropskom iskoraku Zrinjskog, borbi za naslov prvaka BiH, stanju hrvatskog nogometa, ali i o svojim političkim željama za budućnost Hrvata u Bosni i Hercegovini.
“Polusezona za pamćenje” i preobražaj ekipe
Štimac je istakao da je prvi dio sezone bio turbulentan, ali rezultatski izuzetno uspješan. Zrinjski je izborio nokaut-fazu Konferencijske lige, ostao konkurentan u Kupu BiH i zadržao priključak u prvenstvu, gdje vodi borbu s Borac Banja Luka.
Naglasio je da je ekipa prošla kroz ozbiljan preobražaj, s obzirom na to da je nakon osvajanja titule klub napustilo čak sedam ključnih igrača, dok se on priključio tek nakon ispadanja iz kvalifikacija za Ligu prvaka.
– Bilo je potrebno vrijeme da se izgradi povjerenje i stabilnost, ali kroz rad smo to uspjeli – poručio je Štimac.
Dramatičan prolaz u Evropi i nagrada za upornost
Posebno se osvrnuo na dramatičan evropski prolaz protiv Rapida, odbacujući tvrdnje da je riječ o pukoj sreći.
– To je bila nagrada za vjeru i upornost do posljednje sekunde – istakao je trener Zrinjskog.
Ozljede, viroze i zgusnut raspored
Jesenski dio sezone obilježili su i brojni problemi. Štimac je otkrio da su se, osim povreda i suspenzija, suočili i s virozom koja je u kratkom periodu iz stroja izbacila desetoricu igrača.
Zbog zgusnutog rasporeda u trenažnom procesu koristili su čak 36 nogometaša, a ključni zadatak stručnog štaba bio je održati intenzitet i motivaciju.
Crystal Palace: “Protivnik 100 puta skuplji”
U doigravanju Konferencijske lige Zrinjski očekuje duel s **Crystal Palace**om. Štimac priznaje da su priželjkivali lakšeg protivnika, ali poručuje da se njegova ekipa neće povlačiti.
– Njihova tržišna vrijednost je gotovo 100 puta veća, ali pokazat ćemo srce i mentalitet pobjednika – rekao je.
Borba za titulu i lideri svlačionice
Zrinjski trenutno zaostaje tri boda za Borcem, a Štimac smatra da je pobjeda u Banjoj Luci bila presudna za ostanak u utrci za naslov.
Dodaje da protiv Zrinjskog svi igraju s dodatnim motivom, što vidi kao potvrdu statusa kluba. Posebno je istakao ulogu Nemanje Bilbije i Slobodana Jakovljevića kao ključnih lidera u svlačionici.
Oštra kritika HNL-a i modela “Liga 10”
Govoreći o hrvatskom nogometu, Štimac je bio izuzetno kritičan. Smatra da je Hrvatska nogometna liga u padu, da su evropski rezultati sve slabiji i da je model Lige 10 strateška greška.
Kao glavne probleme naveo je prevelik broj stranaca, zanemarivanje omladinskih škola i kratkoročno razmišljanje klubova. Kao pozitivan primjer izdvojio je Rijeku, zbog racionalnog i održivog upravljanja.
Na pitanje o povratku u HNL, bio je jasan – u njegovim planovima toga nema.
Reprezentacija i Mundijal 2026.
Osvrnuvši se na Svjetsko prvenstvo 2026. godine, Štimac smatra da je grupa prolazna, ali upozorava na izazove putovanja i klimatske uslove. Francusku vidi kao jednog od glavnih favorita turnira.
Izrazio je želju da Zlatko Dalić i Luka Modrić ostanu još neko vrijeme uz reprezentaciju, naglašavajući koliko je teško stvoriti igrače takvog kalibra.
Politička poruka za kraj
Na kraju razgovora Štimac je iznio i lične želje za budućnost.
– Želim da Zrinjski osvoji prvenstvo i dostojno predstavi klub u Evropi. Također, želim da Hrvati u Bosni i Hercegovini dobiju svoj entitet, da Hrvatska bude ponosna i da vidimo manje ideoloških podjela u društvu – poručio je Štimac.
